精煉是粗金屬去除雜質的提純過程。對于高熔點金屬，精煉還具有致密化作用。有化學精煉和物理精煉兩大類。

物理精煉
是以物理變化為主，利用它們的物理性質不同脫除雜質的方法。如精餾精煉、真空精煉、熔析精煉等。
1、精餾精煉
利用物質沸點的不同，交替進行多次蒸發(fā)和冷凝除去雜質的火法精煉方法。精餾精煉包括蒸餾和分凝回流兩個過程。
精餾通常在精餾塔中進行，氣液兩相通過逆流接觸，進行相際傳熱傳質。液相中的易揮發(fā)組分進入氣相，于是在塔頂冷凝得到幾乎純的易揮發(fā)組分，塔底得到幾乎純的難揮發(fā)組分。塔頂一部分分凝液作為回流液從塔頂返回精餾塔，塔頂回流入塔的液體量和塔頂產品量之比稱之為回流比，其大小影響精餾操作的分離效果和能耗。
精餾精煉適用于相互溶解或部分溶解的金屬液體，不適用于兩種具恒沸點的金屬熔體。在有色金屬冶金中，精餾成功地用于粗鋅的精煉之一。
2、真空精煉
在低于或遠低于常壓下脫除粗金屬中雜質的火法精煉方法。真空精煉除能防止金屬與空氣中氧氮反應和避免氣體雜質的污染外，更重要的是對許多精煉過程（特別是脫氣）還能創(chuàng)造有利于金屬和雜質分離的熱力學和動力學條件。真空精煉主要包括真空蒸餾（升華）和真空脫氣。
真空蒸餾（升華）是在真空條件下利用各種物質在同一溫度下蒸氣壓和蒸發(fā)速度不同，控制適當?shù)臏囟仁鼓撤N物質選擇性揮發(fā)和冷凝來獲得純物質的方法。這種方法主要用來提純某些沸點較低的金屬，如汞、鋅、硒、碲、鈣等。
真空脫氣即在真空條件下脫除氣體雜質，包括通過化學反應而使某些雜質以氣體形態(tài)的脫除。真空脫氣過程的作用主要是降低氣體雜質在金屬中的溶解度。
3、熔析精煉
利用雜質或其化合物在主金屬中的溶解度變化的性質，通過改變精煉溫度將其脫除的火法精煉方法，熔析精煉利用了熔化一結晶相變規(guī)律，即利用均勻二元系或多元系液體，在相變溫度下開始凝固時，會變成兩個或幾個組成不同的平衡共存相，雜質將富集在其中的某些固相或液相中，從而達到金屬提純的目的。如粗鉛除銅，從Cu-Pb二元系狀態(tài)圖得知，共晶溫度599℃，析出含銅的理論值為銅0.06%；一般控制溫度為613℃，鉛含銅要大于0.06%，但尚有砷、銻存在時，則它們與銅生成不溶于鉛的化合物—固溶體，可使鉛中銅降至理論值以下0.02%-0.03%。