當(dāng)?shù)貢r間5月30日，據(jù)了解美國電話電報公司(AT&T Inc.)、英國電信集團(tuán)(BT Group Plc)和Orange SA等全球同行正準(zhǔn)備開發(fā)一個新的豐厚收入來源:它們的舊銅線。

據(jù)向電信行業(yè)提供工程服務(wù)的英國公司TXO估計，在向光纖電纜遷移的過程中，電信公司可能在未來10年回收多達(dá)80萬噸銅，按目前的價格計算，價值超過70億美元。

TXO負(fù)責(zé)資產(chǎn)回收的戴維•埃文斯(David Evans)表示:“我們擁有所有這些閑置的材料。”該公司正在與英國電信(BT)合作，埃文斯表示，正在與全球十幾家電信公司就銅的回收進(jìn)行討論。“這是一個巨大的商業(yè)機(jī)會。”

作為電動汽車電池、風(fēng)力渦輪機(jī)和其他清潔能源基礎(chǔ)設(shè)施的關(guān)鍵部件，據(jù)彭博社(BloombergNEF)估計，到2040年，銅的年需求量可能增長50%以上。與此同時，采礦變得越來越困難和昂貴。

這種預(yù)期的擠壓已經(jīng)推動價格從大流行前的水平上漲了50%。即使是最高的回收率估計也只占年銅需求的一小部分，如果只是部分遷移到光纖，或者一些銅電纜必須保留以避免重大中斷，包括在一些地方維持關(guān)鍵醫(yī)療服務(wù)的接入，則可能更少。不過，額外的供應(yīng)將受到歡迎。

AT&T表示，它正在戰(zhàn)略性地考慮銅回收工作的重點(diǎn)。在2021年至2023年期間，該公司回收了超過14,000噸銅，并預(yù)計業(yè)務(wù)將增加。

AT&T負(fù)責(zé)銅回收和轉(zhuǎn)售工作的執(zhí)行副總裁蘇珊•約翰遜(Susan Johnson)表示:“鑒于銅價目前的水平，我們正在大幅擴(kuò)大規(guī)模。”該公司目前正在與美國的四個銅回收中心合作，并計劃增加更多。

負(fù)責(zé)運(yùn)營英國電信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的子公司Openreach Ltd.估計，到本世紀(jì)30年代，該公司可以回收至多20萬噸銅。一位發(fā)言人在電子郵件中表示:“即使在提取和處理電纜的成本之后，回收銅電纜也會產(chǎn)生凈收入。”

在電纜被拔出地面后，它們必須被剝離和清洗，以獲得銅，然后可以出售給國內(nèi)和國際買家。TXO的埃文斯說，如果價格在每噸6,000 - 9,000美元之間，扣除開采、回收和加工成本后的利潤可超過30%。

銅被廣泛應(yīng)用于從電子到建筑等行業(yè)。根據(jù)國際銅業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)，在2009年至2019年期間，超過30%的紅色金屬被回收利用。

美國銀行(Bank of America Corp.)大宗商品轉(zhuǎn)型全球主管布雷特•奧蘭多(Brett Orlando)表示，在能源轉(zhuǎn)型中，“銅是一個特別的痛點(diǎn)”。銅的短缺正鼓勵企業(yè)“尋找以前可能沒有想到的地方”。