有色金屬又稱非鐵金屬，指除鐵、錳、鉻以外的所有金屬。品種很多，包括各種有色純金屬及其合金材料。它們各自都具有一定的外觀顏色，如銅呈紫紅色、鋁、銻、錫呈銀白色，鋅呈蒼白色等，故稱為有色金屬。
有色金屬及其合金有適應特殊要求的性能，比重輕者小于1，重者大于20,能制成輕而堅固的飛行器，也可制成高比重的慣性平衡部件。雖然，銅的抗拉強度和屈服強度比大多數(shù)有色合金高，但按比強度（強度/比重）相比，鋁合金（如LY12)、鎂合金（如MB7)、鈦合金（如TC4)都比鑄鐵和低合金鋼好。普通鋼鐵容易生銹，銅、鋁、鎳、鈦及其合金則比較耐蝕，在空氣中能長時間不腐蝕、不變色。鎳合金、鈦合金在水中甚至在腐濁性介質(zhì)中，也能長期不被破壞。純鐵在1537攝氏度已經(jīng)熔化，鎢合金卻可在1650?2500攝氏度下工作。用錫、鉍、汞等金屬能配制成熔點在-60?+230°C間變化的易熔合金，可以制造焊料、鉛字、安全塞、保險絲以及各種低熔點合金。銅及銅鋯合金，鋁及鋁鎂硅合金等導電性好，可大最用作導電材料。鎳鉻、銅鎳錳等合金有大的電阻和小的電阻溫度系數(shù)，還有些合金有特殊的電、磁、熱膨脹等物理性能，適宜制造電工及各種儀器儀表元件。絕大多數(shù)滑動軸承是用有色金屬制成的。鉛不易被X和丫射線所穿透，是良好的防護材料。此外，有色金屬還是優(yōu)質(zhì)合金鋼的重要添加元素。

有色金屬品種多，產(chǎn)量低，價格高，選用時應作技術經(jīng)濟分析。
分析。如用鈦制造的在籠離子介質(zhì)中工作的交換器及蒸發(fā)器，投資比不銹鋼大數(shù)倍。但不銹鋼零件只能用二年，鈦零件可二十年。

有色純金屬約有八十余種，一般可分如下五類：

(1)重金屬。比重大于4.5,包括锏、鎳、鈷、鉛、碎、錫、銻、鎘、滎等。

(2)輕金屬。比重小于4.5,包括鋁、鎂、鈉、鈣、鉀等；

(3〉貴金屬。包括金、銀及鉑族元素（鉑、鈀、釕、銠、銥、鋨）等；

(4〉半金屬。理化性質(zhì)介于金屬與非金屬之間，包括桂、砸、碲、砷、硼。
(5〉稀有金屬。又分如下五類：

①稀有輕金屬：如鈦、鋰、銣、銫、鈹?shù)取?/p>

②稀有難熔金厲：如鎢、銦、鉭、鈮、鋯、鉿、銳、鍊等。

③稀有分散金厲：如鎵、銦、鉈、鍺等；

④稀土金屬：如鈧、釔和鑭系等15個元素；

⑤放射性金屬：如鐳及錒系15個元素。

以上稀有金屬并不全都稀少，有些金屬因為在地殼中分布不廣，很分散，難冶煉，工業(yè)上應用較晚，故稱稀有金屬。如銻，我國算常用金屬，而外國箅稀有金屈；又如鈦，國外已由稀有金屬轉為常用金屬了。  
有色金屬在石油工業(yè)中主要用于地質(zhì)勘探、設備、儀表、配件制造及機修、汽修、儀修等部門，常用而數(shù)S較大的有銅、鋁、鉛、鋅、錫及其合金和硬質(zhì)合金、軸承合金等。