鎳具有很好的可塑性、耐腐蝕性和磁性等性能，因此主要被用于鋼鐵、鎳基合金、電鍍及電池等領(lǐng)域，廣泛用于飛機(jī)、雷達(dá)等各種軍工制造業(yè)，民用機(jī)械制造業(yè)和電鍍工業(yè)等。

1.鋼鐵領(lǐng)域
由于鎳具有較好的耐腐蝕，耐高溫，防銹等性能，因此被廣泛應(yīng)用到不銹鋼和合金鋼等鋼鐵領(lǐng)域。

1）不銹鋼

在不銹鋼應(yīng)用中鎳的消耗量最大，全球2/3的初級(jí)鎳礦都用于不銹鋼的生產(chǎn)。含鎳的不銹鋼既能抵抗大氣、蒸汽和水的腐蝕，又能耐酸、堿、鹽的腐蝕，故被廣泛地應(yīng)用于化工、冶金、建筑等行業(yè)，如制作石油化工、紡織、輕工、核能等工業(yè)中要求焊接的容器、塔、槽、管道等；制造尿素生產(chǎn)中的合成塔、洗滌塔、冷凝塔、汽提塔等耐蝕高壓設(shè)備。根據(jù)含鎳比例不同，含鎳不銹鋼主要分為：奧氏體不銹鋼，奧氏體-鐵素體雙相不銹鋼，沉淀硬化不銹鋼。

2）合金鋼

合金鋼也稱(chēng)特種鋼。因其元素組成配比不同，種類(lèi)也各有不同，鎳的參與能夠提高合金剛的強(qiáng)度，保持其良好的塑性和韌性。含鎳合金鋼主要應(yīng)用于制造化工生產(chǎn)上的耐酸塔、醫(yī)療器械，日常用品，及用于改造橋梁、修造軍艦等機(jī)械制造、交通運(yùn)輸和軍事工業(yè)等。

3）鎳基合金領(lǐng)域

鎳基合金是指在650～1000℃高溫下有較高的強(qiáng)度與一定的抗氧化腐蝕能力等綜合性能的一類(lèi)合金。按照主要性能可細(xì)分為鎳基耐熱合金，鎳基耐蝕合金，鎳基耐磨合金，鎳基精密合金與鎳基形狀記憶合金等。鎳基合金產(chǎn)品主要有：電爐、電熨斗、渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)渦輪盤(pán)、燃燒室、渦輪葉片、彩色電視機(jī)、通訊器材、時(shí)鐘和測(cè)量卷尺中的擺錘、制造家具、具備永久磁鐵性能的精細(xì)工具、航天器上使用的自動(dòng)張開(kāi)結(jié)構(gòu)件、宇航工業(yè)用的自激勵(lì)緊固件和生物醫(yī)學(xué)上使用的人造心臟馬達(dá)等。廣泛應(yīng)用于航空、船舶、化工、電子、醫(yī)學(xué)和能源等工業(yè)領(lǐng)域。

2.電鍍領(lǐng)域
鍍鎳是指在鋼材和其他金屬基體上覆蓋一層耐用、耐腐蝕的鍍層，其防腐蝕性比鍍鋅層高20％～25％。鍍鎳的物品美觀、干凈、又不易銹蝕。電鍍鎳的加工量?jī)H次于電鍍鋅居第二位，其消耗量占到鎳總產(chǎn)量的10%左右。鍍鎳分為電鍍鎳和化學(xué)鍍鎳。電鍍鎳和化學(xué)鍍鎳的特點(diǎn)分析如下：

1）電鍍鎳

電鍍鎳層在空氣中的穩(wěn)定性很高，結(jié)晶極其細(xì)小，并且具有優(yōu)良的拋光性能，鍍層硬度比較高可以提高制品表面的耐磨性，廣泛應(yīng)用于光學(xué)儀器鍍覆，防護(hù)裝飾性鍍層，鑄造結(jié)晶器電子元件等。

2）化學(xué)鍍鎳

化學(xué)鍍鎳厚度均勻性好，不會(huì)滲氫，沒(méi)有氫脆，化學(xué)鍍鎳后不需要除氫。很多化學(xué)鍍鎳產(chǎn)品的耐蝕性及抗高溫氧化性比電鍍鎳好，可沉積在各種材料表面，不需要一般電鍍所需的直流電機(jī)或控制設(shè)備，熱處理溫度低只要在400℃以下經(jīng)不同保溫時(shí)間后，可得到不同的耐蝕性和耐磨性，因此，特別適用于形狀復(fù)雜，表面要求耐磨和耐蝕的零部件的功能性鍍層等。

3）鍍鎳液類(lèi)型

鍍鎳液的類(lèi)型主要有硫酸鹽型、氯化物型、氨基磺酸鹽型、檸檬酸鹽型、氟硼酸鹽型等。其中以硫酸鹽型(低氯化物)即稱(chēng)之謂Watts(瓦特)鍍鎳液在工業(yè)上的應(yīng)用最為普遍。氨基磺酸鹽型、氟硼酸鹽型適用于鍍厚鎳或電鑄。檸檬酸鹽型適用于在鋅壓鑄件上直接鍍鎳。這幾種鍍液的成本比較高。其他鍍鎳類(lèi)型包括：普通鍍鎳(暗鍍)、光亮鎳、氨基磺酸鹽鍍鎳、高硫鎳、鎳封、緞面鎳、高應(yīng)力鎳、鍍多層鎳、檸檬酸鹽鍍鎳等。

3.電池領(lǐng)域
鍍金屬鎳還被應(yīng)用到電池領(lǐng)域，主要有鎳-氫電池、鎘-鎳電池還和鎳-錳電池等。近年來(lái)發(fā)展最迅速的是應(yīng)用日趨實(shí)用化的MHx-Ni蓄電池，其優(yōu)點(diǎn)是無(wú)毒綠色無(wú)污染，電池儲(chǔ)量比鎳鎘電池多30%，比鎳鎘電池更輕，使用壽命更長(zhǎng)，缺點(diǎn)是價(jià)格比鎳鎘電池要貴，性能比鋰電池差。主要應(yīng)用于移動(dòng)通訊，筆記本、錄像機(jī)等領(lǐng)域同時(shí)也用于軍工、國(guó)防、高科技等領(lǐng)域。以此類(lèi)電池作為動(dòng)力的汽車(chē)也已投入市場(chǎng)。

世界上鎳氫電池主要由中國(guó)和日本企業(yè)生產(chǎn)，占全球產(chǎn)量95%以上，其中70%以上在中國(guó)生產(chǎn)，中國(guó)鎳氫電池企業(yè)主要包括超霸、豪鵬、比亞迪、環(huán)宇、科力遠(yuǎn)、力可興、三普、迪生、三捷、量能、格瑞普等。日本企業(yè)松下、湯淺、三洋已將小型鎳氫電池生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到中國(guó)。HEV用大型鎳氫電池主要在日本生產(chǎn)，生產(chǎn)企業(yè)主要為Primearth電動(dòng)車(chē)能源公司(PEVE)和三洋電機(jī)，由于松下和三洋合并，而松下的湘南工廠賣(mài)給了中國(guó)科力遠(yuǎn)。因此，大型鎳氫電池已主要由松下生產(chǎn)。

我國(guó)鎳氫電池增長(zhǎng)乏力，近幾年的產(chǎn)品產(chǎn)值、產(chǎn)量均未超過(guò)2008年的高峰。2011年，鎳氫電池的產(chǎn)值、產(chǎn)量分別為55億元、9.5億只，與2008相比分別下降15.38%、26.36%。產(chǎn)品規(guī)模的縮小使得鎳氫電池更不具規(guī)模經(jīng)濟(jì)，未來(lái)情景堪憂，其發(fā)展空間仍然取決于混合電動(dòng)車(chē)的應(yīng)用情況。

其他應(yīng)用
鎳復(fù)合材料可用于石油化工的氫化和合成甲烷時(shí)的催化劑，優(yōu)點(diǎn)是不易被H2S、S02所毒化。

鎳的化合物可制作顏料和染料。鎳還能制成鎳鐵素體和鎳鋅鐵素等新型陶瓷，做變壓器的鐵心和無(wú)線電的天線等。

極細(xì)的鎳粉，在化學(xué)工業(yè)上常用作催化劑。

鎳具有磁性，能被磁鐵吸引。而用鋁、鈷與鎳制成的合金，磁性更強(qiáng)了。可以用它來(lái)制造電磁起重機(jī)。