鎳化學(xué)符號(hào)為Ni，原子序數(shù)為28，具磁性，屬過渡金屬。近似銀白色、硬而有延展性并具有鐵磁性的金屬元素，它能夠高度磨光和抗腐蝕。溶于硝酸后，呈綠色。主要用于合金(如鎳鋼和鎳銀)及用作催化劑(如拉內(nèi)鎳，尤指用作氫化的催化劑) [nickel]——元素符號(hào)Ni。

鎳是具有鐵磁性的金屬元素，它能夠高度磨光和抗腐蝕。主要用于合金(如鎳鋼和鎳銀)及用作催化劑(如拉內(nèi)鎳，尤指用作氫化的催化劑) ，可用來制造貨幣等，鍍?cè)谄渌饘偕峡梢苑乐股P。可用于電鍍制作搪塑（旋轉(zhuǎn)） 成型的模具。

鎳鉻合金：主要用來制造不銹鋼和其他抗腐蝕合金，如鎳鋼、鎳鉻鋼及各種有色金屬合金，含鎳成分較高的銅鎳合金，就不易腐蝕。也作加氫催化劑和用于陶瓷制品、特種化學(xué)器皿、電子線路、玻璃著綠色以及鎳化合物制備等等。

鎳在地殼中含量不小，大于常見金屬鉛、錫等，但明顯比鐵少得多，而且鎳和鐵的熔點(diǎn)不相上下，因此注定它比鐵發(fā)現(xiàn)得晚。17世紀(jì)末，歐洲人開始注意鎳砒（砷）礦。當(dāng)時(shí)德國用它來制造青色玻璃，采礦工人稱它為kupfernickel。“kupfer”在德文中是“銅”；“nickel”是罵人的話，大意是“騙人的小鬼”。因此這一詞可以義譯為“假銅”。當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為它是銅和砷的混合物。

瑞典化學(xué)家克隆斯特研究了這個(gè)礦物，他得到了少量與銅不同的金屬。他在1751年發(fā)表研究報(bào)告，認(rèn)為這是一種新金屬，就稱它為nickel，這也就是鎳的拉丁名稱niccolum和符號(hào)Ni的來源。鎳在歐洲被發(fā)現(xiàn)后，德國人首先把它摻入銅中，制成所謂日耳曼銀，或稱德國銀，也就是我國的白銅。