鎳是一種所有人熟得不能再熟的金屬了，但是卻幾乎沒有多少人見過它的真容，因為鎳通常作為一種合金存在于不銹鋼里。鎳容易被氧化，你能經(jīng)常見到純金、銀、銅、鐵、鋁，卻很少見到純的鎳，在冶金行業(yè)里的“純鎳”，其鎳的純度也只是超過75%。

99%以上高純度鎳在工業(yè)上的應(yīng)用很少，它一般是用一種叫“蒙德工藝”的辦法提純。大致是利用鎳在50~60℃時與一氧化碳反應(yīng)生成四羰基鎳氣體，其它雜質(zhì)變成固體沉積下來；再繼續(xù)將這種有機(jī)氣體絡(luò)合物加熱到220~250℃時發(fā)生分解，鎳會與一氧化碳分開，一點一點地聚成高純度鎳球。羰基鎳氣體有毒，因此在鎳生產(chǎn)過程中需要嚴(yán)格進(jìn)行環(huán)境控制。

你現(xiàn)在看到了，鎳是一種銀白色有光澤的金屬，略微帶一點點金色。它是一種活潑的過渡金屬，能很快與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)生成氧化鎳，這個氧化層會形成一個“殼”，從而阻止內(nèi)部的金屬與氧氣接觸，這在化學(xué)上稱為“鈍化”。鋁也很活潑，我們之所以不擔(dān)心把鋁鍋的鋁吃到肚子里，正是因為它的表面有一層堅硬的氧化鋁鈍化層。

與鐵一樣，鎳誕生于幾十億甚至上百億年前的一次超新星爆炸，大量的鐵和鎳混在一起游蕩在太空中，形成了我們地球的內(nèi)核。還有一些掉在地球上的鐵隕石里也有不少鎳，這種含鎳的隕鐵被古埃及人制成了圖坦卡蒙法老王的匕首，至今也沒有生銹。

在宇宙中，鎳與鐵產(chǎn)生的條件近似，這兩種元素也經(jīng)常會混在一起。在地球上，鎳經(jīng)常跟鐵、硫一起出現(xiàn)，但由于絕大多數(shù)的鎳都下沉到了地核，留在地表的鎳并不多。大部分有開采價值的鎳存在于兩類礦床：60%在紅土里、40%在巖漿硫化物礦床中。

全世界鎳儲量的43.6%在印尼和澳大利亞，印尼儲量約占其一半；每年鎳開采量約250萬噸，其中印尼76萬噸、菲律賓32萬噸、俄羅斯28萬噸。

全球鎳產(chǎn)量的68%都用來生產(chǎn)不銹鋼，另17%添加到合金鋼和其它有色合金中。中國的青山控股是一家主要生產(chǎn)不銹鋼的民營企業(yè)集團(tuán)，世界500強(qiáng)企業(yè)，它同時也是全球鎳生產(chǎn)的“扛把子”。印尼有許多鎳礦石都運到中國用于生產(chǎn)，同時青山控股也通過投資和合資的方式控股了印尼的許多礦山和工廠。

有朋友把鎳在期貨市場的巨幅波動歸因于新能源汽車的爆發(fā)式增長，其實這有點牽強(qiáng)。

鎳在電池里的應(yīng)用主要是鎳氫電池，之前全球只有不到4%的鎳被用來生產(chǎn)電池，但由于鎳氫電池的能量密度遠(yuǎn)不如鋰電池，特別是在新能源車用的電池中，鎳氫電池正在被替代，只有少數(shù)油電混動車還在使用。而在三元鋰電池中，鎳只以鎳鈷錳酸鋰Li(NiCoMn)O2等化合物形式存在于電池的正極材料里，與不銹鋼生產(chǎn)相比電池用的鎳不多，因此目前不可能因為需求旺盛造成國際市場鎳的短缺。

近20年來，全球鎳的產(chǎn)量和需求量飆升，相比之下各企業(yè)鎳的庫存卻呈下降趨勢，加之國際環(huán)境變化和投機(jī)心理影響，導(dǎo)致鎳的期貨交易價格兩天內(nèi)翻了兩番，這顯然與市場嚴(yán)重背離。它不過就是一場資本的賭博游戲，與新能源汽車或三元鋰電池沒多少關(guān)系。