全球能源轉(zhuǎn)型浪潮下，傳統(tǒng)石油巨頭正加速向新能源材料領(lǐng)域滲透。6月17日，雪佛龍（Chevron）宣布在美國(guó)得克薩斯州東北部及阿肯色州西南部租賃約12.5萬(wàn)英畝土地，正式進(jìn)軍國(guó)內(nèi)鋰資源開發(fā)，成為繼埃克森美孚之后又一押注鋰產(chǎn)業(yè)的大型能源企業(yè)。
戰(zhàn)略卡位：瞄準(zhǔn)本土關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈
雪佛龍新能源公司總裁杰夫·古斯塔夫森（Jeff Gustavson）表示，此次土地租賃是“支持能源制造業(yè)、擴(kuò)大美國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)的戰(zhàn)略投資”。作為電動(dòng)汽車電池及儲(chǔ)能系統(tǒng)的核心原料，鋰被譽(yù)為“21世紀(jì)白色石油”，盡管當(dāng)前全球鋰市場(chǎng)面臨短期供應(yīng)過(guò)剩壓力，但中長(zhǎng)期需求仍被普遍看好。國(guó)際能源署（IEA）預(yù)測(cè)，到2040年全球鋰需求將增長(zhǎng)40倍，其中90%以上將來(lái)自清潔能源領(lǐng)域。
技術(shù)路徑：直接提鋰技術(shù)（DLE）破局
與傳統(tǒng)硬巖礦開采或鹽湖蒸發(fā)池提鋰不同，雪佛龍計(jì)劃采用直接鋰提取技術(shù)（Direct Lithium Extraction, DLE）。該技術(shù)通過(guò)吸附劑或膜分離工藝，直接從地下鹵水中高效提取鋰元素，相比傳統(tǒng)方法可縮短生產(chǎn)周期至數(shù)周（而非12-18個(gè)月），且水資源消耗降低90%。雪佛龍?jiān)谑豌@探及鹵水處理領(lǐng)域積累的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，為其快速切入鋰產(chǎn)業(yè)鏈提供了天然優(yōu)勢(shì)。
行業(yè)共振：能源巨頭集體轉(zhuǎn)向
雪佛龍的舉措折射出傳統(tǒng)能源行業(yè)的轉(zhuǎn)型焦慮。其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?？松梨谝崖氏仍诎⒖仙輪?dòng)1.2萬(wàn)英畝鋰資源勘探，計(jì)劃投資1億美元建設(shè)DLE示范工廠；馬拉松石油（Marathon Oil）亦通過(guò)收購(gòu)私企Galvanic Energy切入阿肯色州鋰項(xiàng)目。業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為，能源巨頭憑借其地質(zhì)勘探、鉆井工程及化學(xué)品處理能力，在非常規(guī)資源開發(fā)中具備顯著成本優(yōu)勢(shì)。
市場(chǎng)博弈：過(guò)剩表象下的結(jié)構(gòu)性緊缺
盡管鋰價(jià)自2022年高點(diǎn)下跌超80%，但結(jié)構(gòu)性矛盾日益凸顯：低端產(chǎn)品過(guò)剩與高端材料短缺并存。雪佛龍此次布局的德克薩斯州Smackover鹵水層屬硫酸鹽型鹵水，含鎂鋰比低，更易提取高純度碳酸鋰，契合動(dòng)力電池對(duì)原料品質(zhì)的嚴(yán)苛要求。古斯塔夫森強(qiáng)調(diào)：“我們的目標(biāo)不僅是增產(chǎn)，更是為美國(guó)制造業(yè)提供可持續(xù)、可追溯的本土鋰供應(yīng)。”
政策東風(fēng)：美國(guó)“鋰礦安全”戰(zhàn)略落地
雪佛龍的布局恰逢美國(guó)推動(dòng)關(guān)鍵礦產(chǎn)自主化之際。2022年《通脹削減法案》規(guī)定，電動(dòng)汽車稅收抵免需滿足電池關(guān)鍵礦物40%來(lái)自美國(guó)或自貿(mào)伙伴。得克薩斯州與阿肯色州項(xiàng)目均位于美國(guó)本土，有望享受政策紅利。若項(xiàng)目達(dá)產(chǎn)，雪佛龍或?qū)④Q身美國(guó)前三大鋰生產(chǎn)商，重塑全球鋰資源供給格局。
未來(lái)挑戰(zhàn)：技術(shù)量產(chǎn)與成本考驗(yàn)
盡管前景廣闊，DLE技術(shù)商業(yè)化仍面臨挑戰(zhàn)。目前全球DLE項(xiàng)目平均成本仍高于傳統(tǒng)鹽湖提鋰，且規(guī)?；a(chǎn)案例有限。雪佛龍需在3-5年內(nèi)證明其技術(shù)經(jīng)濟(jì)性，方能在特斯拉、通用汽車等車企的供應(yīng)鏈爭(zhēng)奪戰(zhàn)中占據(jù)先機(jī)。這場(chǎng)能源巨頭的“鋰想”競(jìng)賽，或?qū)⒅匦露x全球新能源產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)規(guī)則。
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